2 中国历史朝代-ynx的世界
吴国（222年5月23日—280年5月1日[1]），三国之一，是孙权在中国东南部建立的政权，国号为“吴”，史学界称之为孙吴。由于与曹魏、蜀汉呈鼎立之势，所统治地区又居于三国之东，故亦称东吴[2]。
孙吴是三国之中历时最久的国家，历四帝，共52年（自公元222年算起则为59年）。魏黄初年间，孙权名义上依附于曹魏，并受封吴王。黄龙元年（229年）5月23日，孙权在武昌（今湖北鄂州）称帝，孙吴正式建国，随后迁都建业（今江苏南京）。
孙吴领有汉末扬州与荆州大部地区及交州全境，后分交州东北部为广州。孙吴大力发展经济，对江南地区的开发做出了重大贡献。
天纪四年（280年）5月1日，孙吴亡于西晋，标志着中国汉末三国以来割据局面的彻底结束。
西晋（公元266年—公元316年）是中国历史上三国时期之后的大一统王朝之一，另与东晋合称晋朝。传四帝[1]，国祚五十一年。若以灭东吴始，则仅立朝37年。为了区别于东晋，史称西晋，两晋又被称为司马晋。[2]
三国末期曹魏的大将军、太尉、太傅司马懿与二子司马师、司马昭都是权倾一时的权臣。司马炎于公元265年取代曹魏政权而建立新政权，建国号为晋，[3]定都于洛阳，西晋代魏后，期间发生西陵之战，公元280年灭孙吴，结束了三国鼎立的分裂局面，重新统一。[4]但灭吴后，西晋举国沉浸在奢侈腐败的气象之中，晋武帝出身世族，其家族经过长期发展，早就形成庞大的权贵集团。因此自西晋建立，政风十分黑暗，贪赃枉法，贿赂风行。[5]
西晋一大特色是大量游牧部落内迁。自东汉光武帝允许边民内迁以来，大量游牧民族被迁入，到西晋时关中和凉州的外族已占当地人口一半。这些外族被世族收作奴婢[6]。由于迁入人口数目相当多，与关中一带晋人相差不远。为西晋亡国和五胡十六国埋下伏笔。
八王之乱后西晋元气大伤，内迁的诸民族乘机举兵，造成五胡乱华的局面，大量百姓与世族开始南渡。西晋是魏晋南北朝长期分裂时期中的短暂统一，所谓“昙花一现”。公元317年司马睿在建康称帝，改元建武，史称东晋。[7-8]
西晋时期以仿铸造青铜器的高温烧制的青瓷闻名。西晋的文化程度也很高，名医王叔和著有《脉经》，地理学家裴秀编有《禹贡地域图》，史学名著《三国志》即由陈寿所著。
东晋（317年－420年），是由西晋宗室司马睿南迁后建立起来的政权，建都洛阳的西晋覆亡，史称东晋，此外，史书中又仿东汉称中汉，称东晋为中晋，寓以晋室中兴之意；又东晋统治地区大部分在江东，古称江左，因此以江左代指东晋。[1]
东晋是门阀士族政治，与北方的五胡十六国并存，这一历史时期又称东晋十六国。东晋时代，也曾经内部四分五裂。东晋与之前的孙吴以及其后的宋、齐、梁、陈，合称为六朝。
东晋曾多次试图北伐，但由于内部不团结，除了最后篡晋的刘裕取得一定成果外，其余都无建树。祖逖本有希望恢复旧土，但他被司马睿挟制，郁郁而终。桓温的北伐则被慕容垂击败。太元八年（383年），前秦苻坚率兵南侵，东晋宰相谢安力主抗击，派谢石谢玄率军，在淝水之战大获全胜，苻坚只身逃回北方，南北分立之势从此而成。后有桓玄叛乱，废安帝，自立为天子，后为大将刘裕所平，拥恭帝，然大权落裕。
元熙二年（420年），宋公刘裕废除晋安帝，建立刘宋新绛天气预报，东晋灭亡，中国历史进入南北朝时期。[2]
十六国是中国历史上的一段大分裂时期。该时期自304年李雄和刘渊分别在蜀地建立成国（成汉）、在中原建立汉赵（后称前赵）时起，至439年北魏拓跋焘（太武帝）灭北凉为止。这一期间，中国江南、荆湘地区有东晋控制，而北方和西南则先后建立了二十多个国家。其中的成汉、前赵、后赵、前凉、北凉、西凉、后凉、南凉、前燕、后燕、南燕、北燕、夏、前秦、西秦、后秦十六个国家实力强劲，被统称为十六国。
翟魏（388年―392年），十六国时期丁零人翟辽在黎阳（今河南浚县）建立的政权。祖居贝加尔湖附近的敕勒人南迁入中原的被称为丁零人。383年淝水之战后﹐黄河流域的丁零人翟斌在新安起兵反抗前秦。太元十三年（388）丁零人首领翟辽在黄河南岸黎阳（今河南浚县东）自称大魏天王，建立魏国，史称翟魏。翟魏以黄河为屏障，周旋于东晋、后燕、西燕三国之间，经常骚扰进攻后燕的南部边疆。当时有《翟辽书》对其有详细记述，已佚。
成汉（304——347）也称成、汉，是十六国之一。
西晋末年，天灾人祸横行，益州蜀郡的巴氐族领袖李特率领难民反抗。297年，李特率领关中流民团南下汉中。302年，自称为使持节、大都督、镇北大将军。第二年定年号建初，率军攻打成都，益州刺史罗尚拒守，李特败亡。其弟李流继续统领流民作战，次年病死。
又由李特之子李雄继续率领，于304年攻下成都，称成都王，306年称帝，国号“大成”。
334年，李雄病死，其兄之子李班继位，不久之后李雄之子李期即杀李班自立。338年，李骧之子李寿又杀了李期自立为帝，将国号改为“汉”。大修宫殿，生活奢侈荒淫，人民受到严酷的徭役压迫。李寿死后，其子李势继位，大肆杀伐，国势更加衰弱。
347年，东晋桓温率兵入蜀，李势投降，成汉亡国，立国共43年。两年后其残余力量也被东晋彻底消灭。
前赵（304-329），亦称汉赵，五胡十六国时期的“十六国”之一，是西晋晚期由匈奴人建立的政权。
公元319年赵国分裂为二赵：关中的刘氏“赵帝”和关东的石氏“赵王”两个独立政权。史家为加以区分，将关中的刘氏赵国连同刘渊所建的汉国，即将稍前的（屠各）刘姓政权统称为前赵，而将随后的石姓赵国称为后赵。[1-2]
304年十一月，刘渊以复汉为名，在左国城（今山西离石县北[3]）即汉王位，改元元熙，定国号为汉。正式建立汉国（匈奴汉国）。[4-6]308年十月，刘渊正式称帝，改元永凤。309年迁都平阳。310年病卒。长子刘和即位，后庶弟刘聪弑篡。316年晋愍帝降汉，西晋亡。
318年七月，刘聪（汉昭武帝）死，其太子刘粲继立，八月靳准发动平阳政变杀粲。镇守长安的汉中山王刘曜发兵攻靳准。十月刘曜军行至赤壁（今山西河津市西北的赤石川），即位称帝，改元光初，次年改国号为赵（前赵）。
之后石勒反刘而自称赵王（后赵），前赵丧失东土，赵帝刘曜独存西境。此后刘曜、石勒常相攻伐。由于刘曜在关中地区对各民族采取高压政策，加上治国无方，一味征战，国势日颓，石勒则控制了河北广大地区。[7]公元328年，二赵大战于洛阳城西，刘曜饮酒过量，兵败被擒，前赵主力被消灭。
329年，后赵军乘胜西进，前赵太子刘熙弃长安而奔于上邽[guī]（今甘肃天水）。九月，后赵石虎攻克上邽，杀刘熙及其文武百官，前赵亡。前赵5主15年，后赵2主11年。一说汉赵传3世5主，凡二十六年。[3][8]
后赵（319——352）是十六国时期羯族首领石勒建立的政权，后期改国号为“卫”。历经七主，共享国三十二年。[1-2]
319年，石勒在襄国（今河北邢台）自立，称赵王，史称后赵。329年石勒灭前赵，次年（330年）称大赵天王，行皇帝事，旋称帝。
建平四年（333年）石勒卒。次年其从子石虎篡位，称居摄天王。335年，迁都邺（今河南安阳北至河北临漳南）。337年称大赵天王，349年复称帝。石虎非常残暴，征役无时，大兴土木，荒淫无度，社会矛盾尖锐。
太宁元年（349年），石虎卒，其诸子为争帝位互相残杀，石虎养孙冉闵坐大把权，并于350年改国号为“卫”，不久杀皇帝石鉴，并屠杀石氏子孙及羯胡，同时石祗也在襄国称帝，内战全面爆发。351年，石祗被手下大将刘显所杀，之后刘显也被冉闵攻杀，后赵最终灭亡。
石勒开拓疆土，灭汉赵，占有除辽东、河西以外的北方地区。后赵前期仍采取胡汉分治政策，但注意笼络汉族士人，减轻租赋，发展农业生产，推行儒家教育。统治地区包括冀州、并州、豫州、兖州、青州、司州、雍州、秦州、徐州、凉州及荆州和幽州部分地区。
前凉（320－376），东晋十六国时期“十六国”之一。
301年，凉州大姓汉人张轨被晋朝封为凉州刺史，313年封西平公、凉州牧，课农桑、立学校，多所建树。又铸五铢钱，全境通行。
西晋灭亡后，张氏仍据守凉州，使用司马邺（晋愍帝）的建兴年号，成为割据政权，史称前凉。320年，张茂改元永元，遂彻底成为独立政权。 324年，前赵封茂为凉王。345年，张骏称假凉王。349年，张重华称凉王。353年，张祚即位称凉公，次年复称凉王，并追谥诸王。359年，张玄靓去王号。
张骏、张重华父子统治时期，前凉极盛，统治范围包括甘肃、宁夏西部以及新疆大部。史载“南逾河、湟，东至秦、陇，西包葱岭，北暨居延”。353年张重华病死，宗室内乱不止大话腐女，国势大衰。张天锡时已失去甘肃南部。 376年前秦天王苻坚进攻，张天锡投降，前凉灭亡。
386年，张天锡世子张大豫自称凉王，欲复国，旋被前秦攻灭。
前燕（337年 - 370年）是十六国时代由鲜卑族贵族首领慕容皝所建立的政权，其国号为“燕”。其全盛时的统治地区包括冀州、兖州、青州、并州、豫州、徐州、幽州等部分。历三世三主，共三十四年。[1]
前燕以其所在地为战国时燕国旧地，故国号为“燕”。《十六国春秋》始用“前燕”之名，为区别同期的慕容氏诸燕，历史学家遂袭用之。又以其王室姓慕容，又称为“慕容燕”，而其他慕容氏诸燕都不用这个称呼，“慕容燕”成为前燕的专称。
337年十一月，辽东公慕容皝自立为燕王。342年，击败了后赵的二十万大军，解除了来自中原的压力，建都于龙城（今辽宁朝阳）。燕王慕容儁四年（352）十一月，慕容儁称帝，建年号元玺，迁都于蓟（今北京西北）。随后的几年前燕平定了北方的局势。357年，定都于邺（今河南安阳北）。前燕幽帝建熙十年(369)，枋头之战中吴王慕容垂大败桓温。建熙十一年（370）十一月，前秦灭前燕。[2]
前秦（350年—394年）是东晋十六国时期的政权之一。350年氐族人苻洪占据关中，称三秦王[1]，共历六主，享国四十四年。
氐族将领苻洪在石虎去世后投降东晋，在后赵内讧时意图夺下关中，但遭人毒死。352年苻健称帝，定都长安（今西安汉长安城遗址），与东晋断绝。[2]之后东晋屡次派褚裒、殷浩、桓温等率军伐之，苻健皆成功抵御，国势渐固。之后苻生继立，他淫杀无度，苻坚杀而代之。苻坚崇尚儒学，奖励文教。他得王猛辅政，得以集权中央，经济提升，国势大盛，史称“关陇清晏，百姓丰乐”。前秦强盛后，苻坚有意一统天下。[3]当时前燕混乱，369年慕容垂投奔前秦。苻坚趁势派王猛、慕容垂率军于隔年成功灭燕，取得关东地区。[3]370年，前秦灭前燕，擒慕容暐；371年，灭仇池氐杨氏；373年，西南夷邛、筰、夜郎皆归附于秦；376年，灭前凉；同年，进兵灭代；前秦统一北方。[3]
东北、西域各国都遣使和前秦建立关系，只有东南一隅的东晋与他对峙，当时朝鲜半岛由高句丽、百济、新罗割据，都接受前秦册封，北方外族有柔然、库莫奚、契丹及高车，西有吐谷浑及白兰。盛时疆域东起朝鲜，西抵葱岭，南并川蜀，北逾阴山，前秦是中国历史上第一个统一北方的非汉民族政权。
因其所据为战国时秦国故地，故以此立国号。前秦之称最早见于《十六国春秋》，后为别于其他以“秦”为国号政权，而袭用之。
后燕（384—409年）是十六国时期鲜卑慕容氏诸燕之一，建立者为前燕文明帝慕容皝第五子慕容垂，都中山（今河北定州），后迁往龙城（今辽宁朝阳），全盛时有今河北、山东及辽宁、山西、河南大部。384年，慕容垂在荥阳（今河南荥阳）自称燕王，建立后燕。395年参合陂之战后，后燕被一分为二，开始衰落。
396年六月，北魏攻下后燕都城中山。[1]龙城时期，后燕朝政混乱，于409年被北燕所取代。后燕历七主，共二十四年。
后秦（384年-417年）是十六国时期羌人贵族姚苌建立的政权。传三世共三帝，历经三十四年。
前秦苻坚淝水兵败后，关中空虚，原降于前秦的羌人贵族姚苌在渭北叛秦，晋太元九年（384年）自称“万年秦王”，都北地（今陕西耀县东南），次年擒杀苻坚。
太元十一年（386年）姚苌称帝于长安（今陕西西安汉长安城遗址），国号秦，史称后秦。统治地区包括今陕西、甘肃东部和河南部分地区。
后秦建初七年（393年）姚苌卒，子姚兴继位，攻杀前秦苻登，扫除前秦残部；又乘后燕灭西燕，尽占原西燕河东之地；弘始元年（399年）乘东晋内乱，陷洛阳，淮汉以北诸城多请降，国势遂与后燕相当。伐后凉，得鸠摩罗什。是年，法显从长安出发西行求经。
弘始十八年（416年）姚兴卒，子姚泓继位。国内曾归降的多族势力趁机反叛，乘丧发兵。同年八月，东晋太尉刘裕亲率大军分四路北伐，克许昌，陷洛阳。后秦宗室皇弟为夺位反叛，被姚泓消灭。
义熙十三年（417年）刘裕大军攻破潼关，围攻长安，姚泓举国投降，后秦亡。
西秦(385年—431年)，十六国之一。陇西鲜卑族（一说属赀虏）首领乞伏国仁所建。都苑川（今甘肃兰州西固）。其国号“秦”以地处战国时秦国故地为名。《十六国春秋》始用西秦之称，以别于前秦和后秦，后世袭用之[1]。385年，鲜卑酋长乞伏国仁在陇西称大单于，又被前秦封为苑川王，都勇士川（今甘肃榆中）。388年，其弟乞伏乾归立，称大单于，河南王，迁都金城（今甘肃兰州西）。400年国灭于后秦，409年复国，改称秦王，迁都苑川。乞伏炽磐又迁都枹罕（今甘肃临夏市东北）。最盛时期，其统治范围包括甘肃西南部，青海部分地区。历四主，共三十七年。431年被夏国所灭。
后凉（386年-403年）是十六国时期氐族贵族吕光建立的政权。其国号以地处凉州为名。东晋太元八年（383年）苻坚淝水兵败后前秦瓦解，吕光据有姑臧（今甘肃武威）于386年称大将军、凉州牧。389年吕光称三河王，后改称天王，建立大凉，史称后凉。统治范围包括甘肃西部和宁夏、青海、新疆一部分。399年吕光卒，子吕绍继位，庶长子吕纂又杀吕绍自立。401年吕隆（吕光弟吕宝之子）又杀吕纂自立，国势益衰。403年，吕隆因后秦、南凉、北凉交相攻逼，降于后秦，后凉亡。
南凉(397年—414年)位十六国时期16国之列，鲜卑政权。河西鲜卑秃发乌孤所建，都乐都（今属青海），盛时控有今甘肃西部和宁夏一部。历三主，共十八年。秃发即“拓跋”的异译。汉魏之际，拓跋氏的一支由酋长统率，从塞北迁到河西凉州，被称为河西鲜卑。在此居住约两个世纪，部众渐盛，务农桑，修邻好，境内安定。至秃发乌孤时期，以廉川堡（今青海民和西北）为中心，势力不断发展，初附于后凉吕光。
公元414年，秃发傉檀率军西掠时，西秦偷袭乐都，南凉灭亡，立国十七年。[1]
西凉（400年—421年），河西走廊一带曾先后产生过五个凉政权，史家为区别其他的4个，将中心位于凉州西部酒泉的李氏政权称为西凉。历三主，共二十二年。
西凉，今甘肃省武威市凉州区，自西汉建武威郡以来名字换了多次，匈奴族统治河西走廊时称姑臧，西汉占领后建武威郡，东汉称西凉，其疆域也时大时小，大时把大半甘肃都占了，还扩延周围几省，史称凉州。李广后裔李暠，公元400年建立了西凉王朝，[1]在敦煌称“凉公”。405年迁都酒泉，逼近北凉。疆域在今中国甘肃西部及新疆部分。417年，武昭王李暠卒，子李歆嗣位。420年，李歆与北凉交战被杀，其弟敦煌太守李恂在敦煌嗣位。但次年，北凉军围敦煌，李恂战败，乞降不成后自杀。西凉因此亡于北凉。西凉太祖李暠被唐朝皇室尊为先祖，唐玄宗李隆基天宝二年（753年）追尊为兴圣皇帝。因其统治地区古为凉州，故国号为“凉”，又位于凉州西部，故名“西凉”。
北凉(397年——439年或460年)是十六国之一。由匈奴支系卢水胡族的首领沮渠蒙逊所建立；另有一种看法认为建立者为段业，此说是以蒙逊堂兄沮渠男成拥立段业称凉州牧，并改元神玺为立国之始（397年）。
401年蒙逊诬男成谋反，段业斩男成，蒙逊以此为借口攻灭段业，仍称凉州牧，改元永安，因此亦有人以此为北凉立国之时。
北凉都城先为张掖，蒙逊自称张掖公。412年迁都武威，称河西王，凉州牧。最强盛的时候控制今甘肃西部、宁夏、新疆、青海的一部分，是河西一带最强大的势力。421年灭西凉。433年蒙逊去世，其子沮渠牧犍继位。439年北魏大军围攻姑臧，沮渠牧犍出降。
之后牧犍弟沮渠无讳西行至高昌重新建国，444年沮渠无讳病故，弟弟沮渠安周继任。460年柔然攻破高昌，沮渠安周被杀，北凉遂亡。
南燕（398年－410年），十六国时期慕容氏诸燕之一，由慕容德所建，398年建都滑台。统治范围包括今山东及河南的一部分歙县教育网，国号为燕陶佳莉。
慕容德原是后燕宗室范阳王。397年，当后燕君主慕容宝于参合陂之战为北魏所败之后，后燕被截成南北两部分。398年慕容德于滑台（今河南滑县）自称燕王巨龙复仇者。次年滑台为北魏攻占，慕容德率众向东，攻取青兖之地，入据广固（今山东青州西北）。400年，慕容德改称皇帝。405年，慕容德病逝，侄子慕容超嗣位。
409年东晋刘裕率师北伐，410年二月广固失陷，南燕亡。历二帝十二年。[1]
北燕（407年－436年）是十六国时期汉人冯跋建立的政权。
407年，冯跋灭后燕，拥立高云（慕容云）为天王，都龙城（今辽宁省朝阳市），仍沿用燕国号，史称北燕。
409年，高云被部下离班、桃仁所杀，冯跋平定政变后即天王位于昌黎（今辽宁省义县）。据有今辽宁省西南部和河北省东北部。
436年被北魏所灭。
因其都龙城，又名黄龙，故南朝宋称其为黄龙国。也有史书因其地处东北地区南部，又称其为东燕，但较为罕见[1]。
大夏政权是南匈奴屠各种铁弗部族人赫连勃勃建立的，国都统万城，也是十六国时期最后出现的一个政权。中国古代以“夏”为国号的政权颇多，因此史家又称十六国时期的夏政权为赫连夏，又称为胡夏国。赫连夏政权从赫连勃勃公元407年称天王大单于算起，到431年北魏（拓跋鲜卑）的属国吐谷浑俘赫连定止，仅存在了二十五年。
冉魏[1]（350年—352年）：十六国时期汉人冉闵所建政权。350年，冉闵趁后赵政局混乱之时杀死后赵君主石鉴，夺取后赵政权并称帝，定都邺（今河南安阳北），国号魏，史称冉魏。352年，冉闵被前燕君主慕容儁擒获并处斩，后来邺都也被攻破，冉魏灭亡。
冉魏建立者冉闵，字永曾，魏郡内黄人，冉季载后裔、冉子嫡孙。其父冉瞻原属乞活军。冉闵为石虎养孙，改名石闵，是后赵统治集团中较重要的将领。
349年石虎死，诸子争立，互相残杀。冉闵乘后赵政局混乱，又得大司马李农之助，于350年正月杀石鉴，自称皇帝，国号魏，复姓冉氏，仍都邺，史称冉魏。石鉴死后，石袛据襄国称帝，联合羌酋姚弋仲和鲜卑族前燕慕容儁，与冉闵常相攻伐。351年石袛为其部将刘显所杀。352年冉闵攻破襄国传奇刑警，杀刘显，消灭了后赵的残余势力。其时，前燕慕容儁势力渐盛瑞贝卡·张，南下冀州，冉闵率军抵抗，兵败被俘，前燕军攻入邺，魏太子冉智等被俘，冉魏亡。
西燕（384年—394年），十六国时期慕容泓继前燕亡国以后建立的政权，史家称其为西燕，属于慕容氏诸燕之一。定都长子（今山西长子县）。盛时有今山西﹑河南各一部分。崔鸿撰《十六国春秋》时未对该政权独立列出，不在十六国时期16国之内。
394年被后燕所灭，历7主，共10年。[1]
西燕在慕容永在位期间统治疆域最大，计有上党、太原、武乡、建兴（今山西晋城）、西河（今山西离石）、新兴、平阳（今山西临汾）和河东（今山西运城）共八郡，总领人口七万六千余户。[2]
谯蜀（公元405年—公元413年）十六国时期由汉人谯纵建立的政权，史称谯蜀，又称后蜀、西蜀。
治政范围涵盖四川盆地大部，因蜀地重要，掌控南朝门户，如若失去蜀地控制权，就会门户洞开，战略上陷入极大被动，所以谯蜀立国九年，始终兵连战接。
413年，东晋军攻进成都，谯纵自缢，谯蜀灭亡。[1]
南朝（公元420年—公元589年），是东晋灭亡之后隋朝统一之前存在于中国南方以建康（今南京）为都城的四个朝代的总称。
公元420年东晋灭亡，刘宋取代东晋，在中国南方地区相继出现了宋、齐、梁、陈四个汉人政权，史称“南朝”，嫡传华夏文化之正朔，司马光的《资治通鉴》奉南朝为正统。南朝与鲜卑人或鲜卑化汉人在中国北方地区建立的北魏、东魏（北齐）、西魏（北周）等北朝政权对峙，合称南北朝。南北朝是一个战事频仍、同时英雄辈出的时代，也是一个各民族融合的高潮时期，中华民族在这个时期经历了一个重要的发展阶段。
南朝继承了东晋的疆土，其范围为中国南方——秦岭、淮河以南的地区。其中：刘宋最大，北疆达到黄河；南陈最小，只有江陵以东、长江以南的狭小国土。
南朝是继东晋之后，由汉族在南方建立起来的朝廷。虽然南朝的4个政权各自存在都只有几十年，但作为汉族政权在南方的统治，为汉族文化在秦岭淮河以南地区的传播作出贡献，谢宗芬同时在南方兴起了建康、江陵、扬州、成都等大城市，中国南方取得了很大发展。南朝在中国历史上有着极其重要的地位，客观上为华夏文明的延续、发展和传播作出了不可磨灭的贡献，南朝时期的建康城和同时期的罗马城并称为“世界古典文明两大中心”，以建康为代表的南朝文化，在人类历史上产生了深远影响。
南朝宋（420-479年），中国南北朝时代南朝的第一个朝代，也是南朝四个朝代中存在时间最久、疆域最大、国力最盛的王朝。共传四世，历经九帝，享国60年。因国君姓刘，为与后来赵匡胤建立的宋朝相区别，故又称为刘宋。
宋是南朝版图最大的朝代，当时所谓“七分天下，而有其四”[1]。
刘裕在东晋末期的乱世中趁势崛起，先后平定孙恩、桓玄、刘毅、卢循、司马休之等势力，又灭桓楚、西蜀、南燕、后秦等国。不仅统一了中国南方，同时也收复了山东、河南、关中等地，最终代晋建宋，定都建康（今南京）。
刘宋前期，社会安定，刘裕即位前后，大力推行改革，集权中央，抑制豪强兼并，实施土断，打击豪强士族，整顿吏治，重用寒门，发展生产，轻徭薄赋，废除苛法，亲自听讼，振兴教育，策试诸州郡秀才，举善旌贤，多次遣使访民间疾苦，改善政治和社会状况。刘裕死后，宋文帝刘义隆继续实行刘裕的治国方略，元嘉年间一片繁荣，史称“元嘉之治”。然因文帝晚年北伐失败致国力大损，刘宋后期，朝政混乱，帝王更迭频繁。公元479年被权臣萧道成取代，建立南齐，刘宋灭亡。
刘宋是魏晋南北朝中第一个由寒门庶族建立的王朝，这一时期出现了“寒人掌机要”的政治局面[2-4]，文化上涌现了一批影响深远的大家，如谢灵运、刘义庆、鲍照、裴松之、范晔、颜延之、祖冲之、何承天等，建康文学史论在此时期发展到巅峰，《世说新语》，《后汉书》，《三国志注》等旷世名著诞生于这一时期，对后世影响深远。
吴国（222年5月23日—280年5月1日[1]），三国之一，是孙权在中国东南部建立的政权，国号为“吴”，史学界称之为孙吴。由于与曹魏、蜀汉呈鼎立之势，所统治地区又居于三国之东，故亦称东吴[2]。
孙吴是三国之中历时最久的国家，历四帝，共52年（自公元222年算起则为59年）。魏黄初年间，孙权名义上依附于曹魏，并受封吴王。黄龙元年（229年）5月23日，孙权在武昌（今湖北鄂州）称帝，孙吴正式建国，随后迁都建业（今江苏南京）。
孙吴领有汉末扬州与荆州大部地区及交州全境，后分交州东北部为广州。孙吴大力发展经济，对江南地区的开发做出了重大贡献。
天纪四年（280年）5月1日，孙吴亡于西晋，标志着中国汉末三国以来割据局面的彻底结束。
西晋（公元266年—公元316年）是中国历史上三国时期之后的大一统王朝之一，另与东晋合称晋朝。传四帝[1]，国祚五十一年。若以灭东吴始，则仅立朝37年。为了区别于东晋，史称西晋，两晋又被称为司马晋。[2]
三国末期曹魏的大将军、太尉、太傅司马懿与二子司马师、司马昭都是权倾一时的权臣。司马炎于公元265年取代曹魏政权而建立新政权，建国号为晋，[3]定都于洛阳，西晋代魏后，期间发生西陵之战，公元280年灭孙吴，结束了三国鼎立的分裂局面，重新统一。[4]但灭吴后，西晋举国沉浸在奢侈腐败的气象之中，晋武帝出身世族，其家族经过长期发展，早就形成庞大的权贵集团。因此自西晋建立，政风十分黑暗，贪赃枉法，贿赂风行。[5]
西晋一大特色是大量游牧部落内迁。自东汉光武帝允许边民内迁以来，大量游牧民族被迁入，到西晋时关中和凉州的外族已占当地人口一半。这些外族被世族收作奴婢[6]。由于迁入人口数目相当多，与关中一带晋人相差不远。为西晋亡国和五胡十六国埋下伏笔。
八王之乱后西晋元气大伤，内迁的诸民族乘机举兵，造成五胡乱华的局面，大量百姓与世族开始南渡。西晋是魏晋南北朝长期分裂时期中的短暂统一，所谓“昙花一现”。公元317年司马睿在建康称帝，改元建武，史称东晋。[7-8]
西晋时期以仿铸造青铜器的高温烧制的青瓷闻名。西晋的文化程度也很高，名医王叔和著有《脉经》，地理学家裴秀编有《禹贡地域图》，史学名著《三国志》即由陈寿所著。
东晋（317年－420年），是由西晋宗室司马睿南迁后建立起来的政权，建都洛阳的西晋覆亡，史称东晋，此外，史书中又仿东汉称中汉，称东晋为中晋，寓以晋室中兴之意；又东晋统治地区大部分在江东，古称江左，因此以江左代指东晋。[1]
东晋是门阀士族政治，与北方的五胡十六国并存，这一历史时期又称东晋十六国。东晋时代，也曾经内部四分五裂。东晋与之前的孙吴以及其后的宋、齐、梁、陈，合称为六朝。
东晋曾多次试图北伐，但由于内部不团结，除了最后篡晋的刘裕取得一定成果外，其余都无建树。祖逖本有希望恢复旧土，但他被司马睿挟制，郁郁而终。桓温的北伐则被慕容垂击败。太元八年（383年），前秦苻坚率兵南侵，东晋宰相谢安力主抗击，派谢石谢玄率军，在淝水之战大获全胜，苻坚只身逃回北方，南北分立之势从此而成。后有桓玄叛乱，废安帝，自立为天子，后为大将刘裕所平，拥恭帝，然大权落裕。
元熙二年（420年），宋公刘裕废除晋安帝，建立刘宋新绛天气预报，东晋灭亡，中国历史进入南北朝时期。[2]
十六国是中国历史上的一段大分裂时期。该时期自304年李雄和刘渊分别在蜀地建立成国（成汉）、在中原建立汉赵（后称前赵）时起，至439年北魏拓跋焘（太武帝）灭北凉为止。这一期间，中国江南、荆湘地区有东晋控制，而北方和西南则先后建立了二十多个国家。其中的成汉、前赵、后赵、前凉、北凉、西凉、后凉、南凉、前燕、后燕、南燕、北燕、夏、前秦、西秦、后秦十六个国家实力强劲，被统称为十六国。
翟魏（388年―392年），十六国时期丁零人翟辽在黎阳（今河南浚县）建立的政权。祖居贝加尔湖附近的敕勒人南迁入中原的被称为丁零人。383年淝水之战后﹐黄河流域的丁零人翟斌在新安起兵反抗前秦。太元十三年（388）丁零人首领翟辽在黄河南岸黎阳（今河南浚县东）自称大魏天王，建立魏国，史称翟魏。翟魏以黄河为屏障，周旋于东晋、后燕、西燕三国之间，经常骚扰进攻后燕的南部边疆。当时有《翟辽书》对其有详细记述，已佚。
成汉（304——347）也称成、汉，是十六国之一。
西晋末年，天灾人祸横行，益州蜀郡的巴氐族领袖李特率领难民反抗。297年，李特率领关中流民团南下汉中。302年，自称为使持节、大都督、镇北大将军。第二年定年号建初，率军攻打成都，益州刺史罗尚拒守，李特败亡。其弟李流继续统领流民作战，次年病死。
又由李特之子李雄继续率领，于304年攻下成都，称成都王，306年称帝，国号“大成”。
334年，李雄病死，其兄之子李班继位，不久之后李雄之子李期即杀李班自立。338年，李骧之子李寿又杀了李期自立为帝，将国号改为“汉”。大修宫殿，生活奢侈荒淫，人民受到严酷的徭役压迫。李寿死后，其子李势继位，大肆杀伐，国势更加衰弱。
347年，东晋桓温率兵入蜀，李势投降，成汉亡国，立国共43年。两年后其残余力量也被东晋彻底消灭。
前赵（304-329），亦称汉赵，五胡十六国时期的“十六国”之一，是西晋晚期由匈奴人建立的政权。
公元319年赵国分裂为二赵：关中的刘氏“赵帝”和关东的石氏“赵王”两个独立政权。史家为加以区分，将关中的刘氏赵国连同刘渊所建的汉国，即将稍前的（屠各）刘姓政权统称为前赵，而将随后的石姓赵国称为后赵。[1-2]
304年十一月，刘渊以复汉为名，在左国城（今山西离石县北[3]）即汉王位，改元元熙，定国号为汉。正式建立汉国（匈奴汉国）。[4-6]308年十月，刘渊正式称帝，改元永凤。309年迁都平阳。310年病卒。长子刘和即位，后庶弟刘聪弑篡。316年晋愍帝降汉，西晋亡。
318年七月，刘聪（汉昭武帝）死，其太子刘粲继立，八月靳准发动平阳政变杀粲。镇守长安的汉中山王刘曜发兵攻靳准。十月刘曜军行至赤壁（今山西河津市西北的赤石川），即位称帝，改元光初，次年改国号为赵（前赵）。
之后石勒反刘而自称赵王（后赵），前赵丧失东土，赵帝刘曜独存西境。此后刘曜、石勒常相攻伐。由于刘曜在关中地区对各民族采取高压政策，加上治国无方，一味征战，国势日颓，石勒则控制了河北广大地区。[7]公元328年，二赵大战于洛阳城西，刘曜饮酒过量，兵败被擒，前赵主力被消灭。
329年，后赵军乘胜西进，前赵太子刘熙弃长安而奔于上邽[guī]（今甘肃天水）。九月，后赵石虎攻克上邽，杀刘熙及其文武百官，前赵亡。前赵5主15年，后赵2主11年。一说汉赵传3世5主，凡二十六年。[3][8]
后赵（319——352）是十六国时期羯族首领石勒建立的政权，后期改国号为“卫”。历经七主，共享国三十二年。[1-2]
319年，石勒在襄国（今河北邢台）自立，称赵王，史称后赵。329年石勒灭前赵，次年（330年）称大赵天王，行皇帝事，旋称帝。
建平四年（333年）石勒卒。次年其从子石虎篡位，称居摄天王。335年，迁都邺（今河南安阳北至河北临漳南）。337年称大赵天王，349年复称帝。石虎非常残暴，征役无时，大兴土木，荒淫无度，社会矛盾尖锐。
太宁元年（349年），石虎卒，其诸子为争帝位互相残杀，石虎养孙冉闵坐大把权，并于350年改国号为“卫”，不久杀皇帝石鉴，并屠杀石氏子孙及羯胡，同时石祗也在襄国称帝，内战全面爆发。351年，石祗被手下大将刘显所杀，之后刘显也被冉闵攻杀，后赵最终灭亡。
石勒开拓疆土，灭汉赵，占有除辽东、河西以外的北方地区。后赵前期仍采取胡汉分治政策，但注意笼络汉族士人，减轻租赋，发展农业生产，推行儒家教育。统治地区包括冀州、并州、豫州、兖州、青州、司州、雍州、秦州、徐州、凉州及荆州和幽州部分地区。
前凉（320－376），东晋十六国时期“十六国”之一。
301年，凉州大姓汉人张轨被晋朝封为凉州刺史，313年封西平公、凉州牧，课农桑、立学校，多所建树。又铸五铢钱，全境通行。
西晋灭亡后，张氏仍据守凉州，使用司马邺（晋愍帝）的建兴年号，成为割据政权，史称前凉。320年，张茂改元永元，遂彻底成为独立政权。 324年，前赵封茂为凉王。345年，张骏称假凉王。349年，张重华称凉王。353年，张祚即位称凉公，次年复称凉王，并追谥诸王。359年，张玄靓去王号。
张骏、张重华父子统治时期，前凉极盛，统治范围包括甘肃、宁夏西部以及新疆大部。史载“南逾河、湟，东至秦、陇，西包葱岭，北暨居延”。353年张重华病死，宗室内乱不止大话腐女，国势大衰。张天锡时已失去甘肃南部。 376年前秦天王苻坚进攻，张天锡投降，前凉灭亡。
386年，张天锡世子张大豫自称凉王，欲复国，旋被前秦攻灭。
前燕（337年 - 370年）是十六国时代由鲜卑族贵族首领慕容皝所建立的政权，其国号为“燕”。其全盛时的统治地区包括冀州、兖州、青州、并州、豫州、徐州、幽州等部分。历三世三主，共三十四年。[1]
前燕以其所在地为战国时燕国旧地，故国号为“燕”。《十六国春秋》始用“前燕”之名，为区别同期的慕容氏诸燕，历史学家遂袭用之。又以其王室姓慕容，又称为“慕容燕”，而其他慕容氏诸燕都不用这个称呼，“慕容燕”成为前燕的专称。
337年十一月，辽东公慕容皝自立为燕王。342年，击败了后赵的二十万大军，解除了来自中原的压力，建都于龙城（今辽宁朝阳）。燕王慕容儁四年（352）十一月，慕容儁称帝，建年号元玺，迁都于蓟（今北京西北）。随后的几年前燕平定了北方的局势。357年，定都于邺（今河南安阳北）。前燕幽帝建熙十年(369)，枋头之战中吴王慕容垂大败桓温。建熙十一年（370）十一月，前秦灭前燕。[2]
前秦（350年—394年）是东晋十六国时期的政权之一。350年氐族人苻洪占据关中，称三秦王[1]，共历六主，享国四十四年。
氐族将领苻洪在石虎去世后投降东晋，在后赵内讧时意图夺下关中，但遭人毒死。352年苻健称帝，定都长安（今西安汉长安城遗址），与东晋断绝。[2]之后东晋屡次派褚裒、殷浩、桓温等率军伐之，苻健皆成功抵御，国势渐固。之后苻生继立，他淫杀无度，苻坚杀而代之。苻坚崇尚儒学，奖励文教。他得王猛辅政，得以集权中央，经济提升，国势大盛，史称“关陇清晏，百姓丰乐”。前秦强盛后，苻坚有意一统天下。[3]当时前燕混乱，369年慕容垂投奔前秦。苻坚趁势派王猛、慕容垂率军于隔年成功灭燕，取得关东地区。[3]370年，前秦灭前燕，擒慕容暐；371年，灭仇池氐杨氏；373年，西南夷邛、筰、夜郎皆归附于秦；376年，灭前凉；同年，进兵灭代；前秦统一北方。[3]
东北、西域各国都遣使和前秦建立关系，只有东南一隅的东晋与他对峙，当时朝鲜半岛由高句丽、百济、新罗割据，都接受前秦册封，北方外族有柔然、库莫奚、契丹及高车，西有吐谷浑及白兰。盛时疆域东起朝鲜，西抵葱岭，南并川蜀，北逾阴山，前秦是中国历史上第一个统一北方的非汉民族政权。
因其所据为战国时秦国故地，故以此立国号。前秦之称最早见于《十六国春秋》，后为别于其他以“秦”为国号政权，而袭用之。
后燕（384—409年）是十六国时期鲜卑慕容氏诸燕之一，建立者为前燕文明帝慕容皝第五子慕容垂，都中山（今河北定州），后迁往龙城（今辽宁朝阳），全盛时有今河北、山东及辽宁、山西、河南大部。384年，慕容垂在荥阳（今河南荥阳）自称燕王，建立后燕。395年参合陂之战后，后燕被一分为二，开始衰落。
396年六月，北魏攻下后燕都城中山。[1]龙城时期，后燕朝政混乱，于409年被北燕所取代。后燕历七主，共二十四年。
后秦（384年-417年）是十六国时期羌人贵族姚苌建立的政权。传三世共三帝，历经三十四年。
前秦苻坚淝水兵败后，关中空虚，原降于前秦的羌人贵族姚苌在渭北叛秦，晋太元九年（384年）自称“万年秦王”，都北地（今陕西耀县东南），次年擒杀苻坚。
太元十一年（386年）姚苌称帝于长安（今陕西西安汉长安城遗址），国号秦，史称后秦。统治地区包括今陕西、甘肃东部和河南部分地区。
后秦建初七年（393年）姚苌卒，子姚兴继位，攻杀前秦苻登，扫除前秦残部；又乘后燕灭西燕，尽占原西燕河东之地；弘始元年（399年）乘东晋内乱，陷洛阳，淮汉以北诸城多请降，国势遂与后燕相当。伐后凉，得鸠摩罗什。是年，法显从长安出发西行求经。
弘始十八年（416年）姚兴卒，子姚泓继位。国内曾归降的多族势力趁机反叛，乘丧发兵。同年八月，东晋太尉刘裕亲率大军分四路北伐，克许昌，陷洛阳。后秦宗室皇弟为夺位反叛，被姚泓消灭。
义熙十三年（417年）刘裕大军攻破潼关，围攻长安，姚泓举国投降，后秦亡。
西秦(385年—431年)，十六国之一。陇西鲜卑族（一说属赀虏）首领乞伏国仁所建。都苑川（今甘肃兰州西固）。其国号“秦”以地处战国时秦国故地为名。《十六国春秋》始用西秦之称，以别于前秦和后秦，后世袭用之[1]。385年，鲜卑酋长乞伏国仁在陇西称大单于，又被前秦封为苑川王，都勇士川（今甘肃榆中）。388年，其弟乞伏乾归立，称大单于，河南王，迁都金城（今甘肃兰州西）。400年国灭于后秦，409年复国，改称秦王，迁都苑川。乞伏炽磐又迁都枹罕（今甘肃临夏市东北）。最盛时期，其统治范围包括甘肃西南部，青海部分地区。历四主，共三十七年。431年被夏国所灭。
后凉（386年-403年）是十六国时期氐族贵族吕光建立的政权。其国号以地处凉州为名。东晋太元八年（383年）苻坚淝水兵败后前秦瓦解，吕光据有姑臧（今甘肃武威）于386年称大将军、凉州牧。389年吕光称三河王，后改称天王，建立大凉，史称后凉。统治范围包括甘肃西部和宁夏、青海、新疆一部分。399年吕光卒，子吕绍继位，庶长子吕纂又杀吕绍自立。401年吕隆（吕光弟吕宝之子）又杀吕纂自立，国势益衰。403年，吕隆因后秦、南凉、北凉交相攻逼，降于后秦，后凉亡。
南凉(397年—414年)位十六国时期16国之列，鲜卑政权。河西鲜卑秃发乌孤所建，都乐都（今属青海），盛时控有今甘肃西部和宁夏一部。历三主，共十八年。秃发即“拓跋”的异译。汉魏之际，拓跋氏的一支由酋长统率，从塞北迁到河西凉州，被称为河西鲜卑。在此居住约两个世纪，部众渐盛，务农桑，修邻好，境内安定。至秃发乌孤时期，以廉川堡（今青海民和西北）为中心，势力不断发展，初附于后凉吕光。
公元414年，秃发傉檀率军西掠时，西秦偷袭乐都，南凉灭亡，立国十七年。[1]
西凉（400年—421年），河西走廊一带曾先后产生过五个凉政权，史家为区别其他的4个，将中心位于凉州西部酒泉的李氏政权称为西凉。历三主，共二十二年。
西凉，今甘肃省武威市凉州区，自西汉建武威郡以来名字换了多次，匈奴族统治河西走廊时称姑臧，西汉占领后建武威郡，东汉称西凉，其疆域也时大时小，大时把大半甘肃都占了，还扩延周围几省，史称凉州。李广后裔李暠，公元400年建立了西凉王朝，[1]在敦煌称“凉公”。405年迁都酒泉，逼近北凉。疆域在今中国甘肃西部及新疆部分。417年，武昭王李暠卒，子李歆嗣位。420年，李歆与北凉交战被杀，其弟敦煌太守李恂在敦煌嗣位。但次年，北凉军围敦煌，李恂战败，乞降不成后自杀。西凉因此亡于北凉。西凉太祖李暠被唐朝皇室尊为先祖，唐玄宗李隆基天宝二年（753年）追尊为兴圣皇帝。因其统治地区古为凉州，故国号为“凉”，又位于凉州西部，故名“西凉”。
北凉(397年——439年或460年)是十六国之一。由匈奴支系卢水胡族的首领沮渠蒙逊所建立；另有一种看法认为建立者为段业，此说是以蒙逊堂兄沮渠男成拥立段业称凉州牧，并改元神玺为立国之始（397年）。
401年蒙逊诬男成谋反，段业斩男成，蒙逊以此为借口攻灭段业，仍称凉州牧，改元永安，因此亦有人以此为北凉立国之时。
北凉都城先为张掖，蒙逊自称张掖公。412年迁都武威，称河西王，凉州牧。最强盛的时候控制今甘肃西部、宁夏、新疆、青海的一部分，是河西一带最强大的势力。421年灭西凉。433年蒙逊去世，其子沮渠牧犍继位。439年北魏大军围攻姑臧，沮渠牧犍出降。
之后牧犍弟沮渠无讳西行至高昌重新建国，444年沮渠无讳病故，弟弟沮渠安周继任。460年柔然攻破高昌，沮渠安周被杀，北凉遂亡。
南燕（398年－410年），十六国时期慕容氏诸燕之一，由慕容德所建，398年建都滑台。统治范围包括今山东及河南的一部分歙县教育网，国号为燕陶佳莉。
慕容德原是后燕宗室范阳王。397年，当后燕君主慕容宝于参合陂之战为北魏所败之后，后燕被截成南北两部分。398年慕容德于滑台（今河南滑县）自称燕王巨龙复仇者。次年滑台为北魏攻占，慕容德率众向东，攻取青兖之地，入据广固（今山东青州西北）。400年，慕容德改称皇帝。405年，慕容德病逝，侄子慕容超嗣位。
409年东晋刘裕率师北伐，410年二月广固失陷，南燕亡。历二帝十二年。[1]
北燕（407年－436年）是十六国时期汉人冯跋建立的政权。
407年，冯跋灭后燕，拥立高云（慕容云）为天王，都龙城（今辽宁省朝阳市），仍沿用燕国号，史称北燕。
409年，高云被部下离班、桃仁所杀，冯跋平定政变后即天王位于昌黎（今辽宁省义县）。据有今辽宁省西南部和河北省东北部。
436年被北魏所灭。
因其都龙城，又名黄龙，故南朝宋称其为黄龙国。也有史书因其地处东北地区南部，又称其为东燕，但较为罕见[1]。
大夏政权是南匈奴屠各种铁弗部族人赫连勃勃建立的，国都统万城，也是十六国时期最后出现的一个政权。中国古代以“夏”为国号的政权颇多，因此史家又称十六国时期的夏政权为赫连夏，又称为胡夏国。赫连夏政权从赫连勃勃公元407年称天王大单于算起，到431年北魏（拓跋鲜卑）的属国吐谷浑俘赫连定止，仅存在了二十五年。
冉魏[1]（350年—352年）：十六国时期汉人冉闵所建政权。350年，冉闵趁后赵政局混乱之时杀死后赵君主石鉴，夺取后赵政权并称帝，定都邺（今河南安阳北），国号魏，史称冉魏。352年，冉闵被前燕君主慕容儁擒获并处斩，后来邺都也被攻破，冉魏灭亡。
冉魏建立者冉闵，字永曾，魏郡内黄人，冉季载后裔、冉子嫡孙。其父冉瞻原属乞活军。冉闵为石虎养孙，改名石闵，是后赵统治集团中较重要的将领。
349年石虎死，诸子争立，互相残杀。冉闵乘后赵政局混乱，又得大司马李农之助，于350年正月杀石鉴，自称皇帝，国号魏，复姓冉氏，仍都邺，史称冉魏。石鉴死后，石袛据襄国称帝，联合羌酋姚弋仲和鲜卑族前燕慕容儁，与冉闵常相攻伐。351年石袛为其部将刘显所杀。352年冉闵攻破襄国传奇刑警，杀刘显，消灭了后赵的残余势力。其时，前燕慕容儁势力渐盛瑞贝卡·张，南下冀州，冉闵率军抵抗，兵败被俘，前燕军攻入邺，魏太子冉智等被俘，冉魏亡。
西燕（384年—394年），十六国时期慕容泓继前燕亡国以后建立的政权，史家称其为西燕，属于慕容氏诸燕之一。定都长子（今山西长子县）。盛时有今山西﹑河南各一部分。崔鸿撰《十六国春秋》时未对该政权独立列出，不在十六国时期16国之内。
394年被后燕所灭，历7主，共10年。[1]
西燕在慕容永在位期间统治疆域最大，计有上党、太原、武乡、建兴（今山西晋城）、西河（今山西离石）、新兴、平阳（今山西临汾）和河东（今山西运城）共八郡，总领人口七万六千余户。[2]
谯蜀（公元405年—公元413年）十六国时期由汉人谯纵建立的政权，史称谯蜀，又称后蜀、西蜀。
治政范围涵盖四川盆地大部，因蜀地重要，掌控南朝门户，如若失去蜀地控制权，就会门户洞开，战略上陷入极大被动，所以谯蜀立国九年，始终兵连战接。
413年，东晋军攻进成都，谯纵自缢，谯蜀灭亡。[1]
南朝（公元420年—公元589年），是东晋灭亡之后隋朝统一之前存在于中国南方以建康（今南京）为都城的四个朝代的总称。
公元420年东晋灭亡，刘宋取代东晋，在中国南方地区相继出现了宋、齐、梁、陈四个汉人政权，史称“南朝”，嫡传华夏文化之正朔，司马光的《资治通鉴》奉南朝为正统。南朝与鲜卑人或鲜卑化汉人在中国北方地区建立的北魏、东魏（北齐）、西魏（北周）等北朝政权对峙，合称南北朝。南北朝是一个战事频仍、同时英雄辈出的时代，也是一个各民族融合的高潮时期，中华民族在这个时期经历了一个重要的发展阶段。
南朝继承了东晋的疆土，其范围为中国南方——秦岭、淮河以南的地区。其中：刘宋最大，北疆达到黄河；南陈最小，只有江陵以东、长江以南的狭小国土。
南朝是继东晋之后，由汉族在南方建立起来的朝廷。虽然南朝的4个政权各自存在都只有几十年，但作为汉族政权在南方的统治，为汉族文化在秦岭淮河以南地区的传播作出贡献，谢宗芬同时在南方兴起了建康、江陵、扬州、成都等大城市，中国南方取得了很大发展。南朝在中国历史上有着极其重要的地位，客观上为华夏文明的延续、发展和传播作出了不可磨灭的贡献，南朝时期的建康城和同时期的罗马城并称为“世界古典文明两大中心”，以建康为代表的南朝文化，在人类历史上产生了深远影响。
南朝宋（420-479年），中国南北朝时代南朝的第一个朝代，也是南朝四个朝代中存在时间最久、疆域最大、国力最盛的王朝。共传四世，历经九帝，享国60年。因国君姓刘，为与后来赵匡胤建立的宋朝相区别，故又称为刘宋。
宋是南朝版图最大的朝代，当时所谓“七分天下，而有其四”[1]。
刘裕在东晋末期的乱世中趁势崛起，先后平定孙恩、桓玄、刘毅、卢循、司马休之等势力，又灭桓楚、西蜀、南燕、后秦等国。不仅统一了中国南方，同时也收复了山东、河南、关中等地，最终代晋建宋，定都建康（今南京）。
刘宋前期，社会安定，刘裕即位前后，大力推行改革，集权中央，抑制豪强兼并，实施土断，打击豪强士族，整顿吏治，重用寒门，发展生产，轻徭薄赋，废除苛法，亲自听讼，振兴教育，策试诸州郡秀才，举善旌贤，多次遣使访民间疾苦，改善政治和社会状况。刘裕死后，宋文帝刘义隆继续实行刘裕的治国方略，元嘉年间一片繁荣，史称“元嘉之治”。然因文帝晚年北伐失败致国力大损，刘宋后期，朝政混乱，帝王更迭频繁。公元479年被权臣萧道成取代，建立南齐，刘宋灭亡。
刘宋是魏晋南北朝中第一个由寒门庶族建立的王朝，这一时期出现了“寒人掌机要”的政治局面[2-4]，文化上涌现了一批影响深远的大家，如谢灵运、刘义庆、鲍照、裴松之、范晔、颜延之、祖冲之、何承天等，建康文学史论在此时期发展到巅峰，《世说新语》，《后汉书》，《三国志注》等旷世名著诞生于这一时期，对后世影响深远。